ดอกเบญจมาศ

(Chrysanthemum, Chrysanthemum morifolin)

เบญจมาศเป็นไม้ตัดดอกชนิดหนึ่งที่นิยมปลูก เพื่อเลี้ยงและใช้กันอย่างแพร่หลาย  ซึ่งสามารถปลูกได้ในทุกภาคของประเทศไทย แต่ถ้าปลูกในที่ที่มีอากาศหนาวเย็นจะได้ดอกที่มีคุณภาพดี รูปทรงสวยงาม สีสันสดใส มีพันธุ์ต่างๆ มากมาย หลายสี และหลายฟอร์ม นอกจากใช้เป็นไม้ตัดดอกแล้วยังสามารถใช้เป็นไม้กระถาง และไม้ปลูกประดับสวนได้ดีอีกด้วย  ตามธรรมชาติมีฤดูกาลออกดอกในช่วงกลางวันสั้น คือระหว่างเดือนตุลาคมถึงมกราคม  โครงการหลวงได้รวบรวมพันธุ์เบญจมาศจากประเทศญี่ปุ่น ไต้หวัน เนเธอร์แลนด์ อิสราเอล และสหรัฐอเมริกา มาทำการปลูก ทดลอง แล้วคัดพันธุ์ที่ดีทำการขยายต้นพันธุ์ปลอดโรคโดยวิธีเพาะเลี้ยงเนี้อเยื่อ นำไปส่งเสริมให้ชาวเขาปลูก
กันเป็นอาชีพเพื่อทดแทนการปลูกฝิ่น ซึ่งนับว่าประสบผลสำเร็จเป็นอย่างมาก ชาวเขาสามารถผลิตดอกเบญจมาศที่มีคุณภาพได้ตลอดปีภายในเรือนโรงกันฝนและแมลง มีการบังคับการออกดอกของ เบญจมาศ โดยการ ควบคุม ด้วยการให้ ไฟฟ้าในเวลากลางคืน