สารอาหารที่ร่างกายต้องการ

     อาหาร  หมายถึง  ของกิน  หรือ เครื่องค้ำจุนชีวิต  ได้แก่

        1.  วัตถุทุกชนิดที่คนกิน  ดื่ม  อม  นำเข้าสู่ร่างกายไม่ว่าวิธีใดๆ ก็ตาม  ( ยกเว้นยา )   วัตถุออกฤทธิ์ต่อจิตและประสาท หรือ ยาเสพย์ติดให้โทษ
        2.  วัตถุที่มุ่งหมายสำหรับใช้ หรือ ใช้เป็นส่วนผสมในการผลิตอาหาร  รวมทั้งวัตถุเจือปนอาหาร  สี  เครื่องปรุงแต่งกลิ่น รส  

     อาหาร  ตามความหมายของโภชนาการ    หมายถึง  สิ่งที่รับประทานแล้วก่อให้เกิดประโยชน์   ทำให้ร่างกายเจริญเติบโต  ช่วยซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ

     วิชาโภชนาการ  ( Science  of  Nutririon )  หมายถึง  วิชาที่ศึกษาเกี่ยวกับสารอาหาร  ในด้านสมบัติหน้าที่  ปริมาณความต้องการของร่างกาย  การย่อย  การดูดซึม ตลอดจนการนำอาหารไปใช้  เป็นผลให้ร่างกายเจริญเติบโต

     สารอาหาร   สารอาหารได้จาก  อาหารชนิดต่างๆ  แบ่งออกเป็น  6  ประเภท

        1.  คาร์โบไฮเดรต   เป็นแหล่งสำคัญของพลังงาน   ที่มีราคาถูก  พบในอาหารพวกแป้งและน้ำตาล
        2.  ไขมัน   เป็นแหล่งกรดไขมัน  มีในไขมัน  และน้ำมันที่ใช้รับประทาน
        3.  โปรตีน  เป็นแหล่งกรดอะมิโน   มีมากในเนื้อสัตว์ และถั่วเหลือง
        4.  วิตามิน
        5.  เกลือแร่        เป็นสารอาหารที่ทำให้ร่างกายดำรงชีวิตไอย่างปกติสุข
        6.  น้ำ                   

ร่างกายต้องการอาหาร   เพื่อ

        1.  ให้ได้พลังงานและความร้อน   ซึ่งจำเป็นสำหรับการทำงานของอวัยวะภายใน  เช่น  การสูบฉีดโลหิต การหายใจและการย่อยอาหาร เป็นต้น  หรือ ใช้ในการทำกิจกรรมภายนอก  เช่น  การทำงาน  การเดิน  และ การเล่น  เป็นต้น
        2.  ช่วยให้ร่างกายเจริญเติบโตโดยเฉพาะในเด็ก และ ช่วยซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ
        3.  ช่วยให้สุขภาพแข็งแรง  โดยช่วยป้องกันและต้านทานโรค
        4.  ช่วยควบคุมปฏิกิริยาเคมีต่างๆ  ในร่างกาย  และ การทำงานของอวัยวะทุกส่วน