การเปลี่ยนแปลงของเปลือกโลกที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว เช่น การเกิดแผ่นดินไหว ภูเขาไฟระเบิด ทำให้ผิวโลกบางส่วนแยกตัวออก บางส่วนถล่มทลายและยุบตัวลง มีผลทำให้อาคาร บ้านเรือน ต้นไม้และสิ่งก่อสร้างต่าง ๆ ได้รับความเสียหาย และยังทำให้มนุษย์และสิ่งมีชีวิตต้องได้รับบาดเจ็บ พิการ หรืออาจเสียชีวิตไป

  การเปลี่ยนแปลงของเปลือกโลกที่เกิดขึ้นอย่างช้า ๆ เช่น การเคลื่อนที่ของเปลือกโลก การกร่อนและการผุพังของหินและดินตามเปลือกโลก ทำให้พื้นที่ที่จะใช้ทางการเกษตรกรรมถูกทำลายไป ส่งผลกระทบต่อปริมาณและคุณภาพของผลผลิตทางการเกษตรที่จะได้รับโดยตรง

ในการพัฒนาประเทศมนุษย์ได้ทำลายเปลือกโลกเสมอ มนุษย์ได้ทำลายเปลือกโลกด้วยการขุดเจาะ บางครั้งมีการระเบิดภูเขาเพื่อเอาหินและแร่ธาตุขึ้นมาใช้ หรือ การทดลองระเบิดนิวเคลียร์ มีการตัดไม้ทำลายป่าซึ่งเป็นการทำให้การกร่อนของพื้นดินเกิดเร็วขึ้นอีกด้วย

เนื่องจากประเทศไทยตั้งอยู่ในเขตร้อนชื้น ได้รับอิทธิพลจากลมมรสุมเกือบตลอดปี มีแม่น้ำลำคลองอยู่ทั่วไป ดังนั้นบริเวณต่าง ๆ ของประเทศจึงได้รับอิทธิพลจากการกร่อนโดยกระแสน้ำเป็นส่วนใหญ่
ถึงแม้ว่าการเกิดแผ่นดินไหวในประเทศไทยยังมีน้อยและไม่รุนแรง แต่เนื่องจากประเทศไทยตั้งอยู่ไม่ห่างจากแนวรอยต่อของแผ่นเปลือกโลกมากนัก และแผ่นยูเรเชียที่รองรับประเทศไทยก็ได้รับแรงดันเนื่องจากการเคลื่อนที่เข้ามาของแผ่นออสเตรเลียอยู่ตลอดเวลา ซึ่งอาจทำให้เกิดแผ่นดินไหวขึ้นได้เสมอ